阳澄蟹中上品的美誉

　螃蟹在中国一年四季都备受青睐———它是中国家庭一道被赋予“特殊时刻”印记的菜肴。而每到11 月长江三角洲毛蟹膏黄肥美之际，这道菜尤招人喜爱。今秋人们对它更一往情深。

　中国人新近最看好的一种淡水湖螃蟹产自苏州附近一湖泊，它生性好动，有拳头般大小。这种名为“阳澄湖毛蟹”的螃蟹生长环境很独特： 富铁的土壤使螯钳呈淡黄色，硬质湖底使螃蟹腿部肌肉结实，阳光充足的浅水据说有利于螃蟹茁壮生长。

　多年来，阳澄蟹大多出现在上海和香港的蒸锅里。但现在这种螃蟹的影响力和声望越来越高，其势头堪比中国的崛起。在中国有钱有地位的城市一族中，阳澄蟹迅速赢得口味纯正、蟹中上品的美誉。 　

当今中国食物蕴含重要文化意义。档次最高当数海鲜，被视为与朋友分享或在特别场合享用的上等佳肴。从专业角度讲，螃蟹属中档海鲜，身价没法跟龙虾、鱼翅或鲍鱼相比。但对普通中国人来说，螃蟹很特别。在积极进取的中产阶级的流行观念中，螃蟹是繁荣兴旺的象征———在这一点上或许鱼翅之类的上等佳肴永远无法企及。